Camille-Lacoste-Dujardin nous livre

ici une sorte de somme sur le conte

kabyle, en s'efforçant par ailleurs de le

situer dans l'histoire et dans son actualité.

Elle consacre une partie de l'ouvrage à

cerner le sens du conte et ses thèmes de

prédilection. Son analyse s'organise

autour de cinq grandes directions de

recherche : le cadre (espace et temps), le

monde masculin, le monde féminin,

magie et religion, relations (homme-femme,

famille, relations extra-familiales,

ambition politique). Elle met en lumière

la forte historicité du conte kabyle en

montrant comment il se situe à l'articulation

douloureuse de deux sociétés,

l'une «traditionnelle, résistant à la disparition»,

l'autre «en devenir».

Camille Lacoste-Dujardin fait défiler

devant nous la vie kabyle tout en

demeurant consciente qu'un conte,

comme tout récit symbolique, ne saurait

se réduire aux éléments objectifs qui le

composent, mais qu'il «dit» toujours

davantage. Elle n'omet par ailleurs pas de

nous signaler que les contes gardent une

signification fondamentale et différente

pour nous Occidentaux qui les lisons dans

les livres, et pour ceux qui, en Kabylie,

les entendaient raconter à la veillée.