Entrepris en 1981, le projet du Grand Louvre a permis l'exploration systématique du domaine du Louvre. De 1984 à 1986, des fouilles archéologiques ont été effectuées dans la cour Napoléon, avant la construction de la pyramide de verre. Cet ouvrage propose un bilan de toutes les trouvailles relatives au XVIIe siècle.