Ce journal personnel fut tenu par l'auteur, chaque nuit, au

fil de deux campagnes d'un mois de fouille archéologique de

kourganes, près du delta du Don, en 1996 et 1997. Chargé

d'expérimenter, avec un, puis deux archéologues français,

des méthodes nouvelles de fouille et d'enregistrement des

données, il évoque, outre le travail réalisé, la nature des relations entretenues avec ses collègues russes. Les difficultés

d'adaptation des méthodes, de communication et compréhension entre les chercheurs français et russes sont vécues,

de plus en plus douloureusement, entre espoir et colère, au

fil d'un échec relatif engendré par des raisons aussi évidentes

que difficiles à cerner. La Russie d'Elstine et le colossal choc

culturel et socio-économique que vit la Russie des années

1990 sont toujours en toile de fond d'une aventure mettant

en scène des amitiés sincères qui ne résistent guère à la situation et au manque de dialogue explicite. Il faudra à l'auteur,

obstiné et confiant, plus de dix années pour comprendre les

causes et la nature de cet échec, dont il nous fait part dans

son introduction.