André Charron, le personnage principal de ce livre, est chercheur et

universitaire. Il a tenu pendant trente ans un journal où il décrit le

parcours exigeant auquel il a soumis sa vie personnelle et familiale. Ce

journal est d'abord un témoignage authentique sur les joies et les peines

que peuvent apporter la recherche, l'enseignement universitaire et

l'animation scientifique. C'est aussi un document de première main sur

l'exercice d'un métier : celui de géologue marin, contraint d'explorer

les fonds océaniques depuis les navires de surface ou les submersibles,

et de ce fait lourdement tributaire des outils de la recherche et des

caprices de la mer.

C'est enfin et surtout une réflexion sur les raisons d'un choix de vie,

que l'auteur voit dans la transmutation de l'espérance religieuse en

l'espoir d'une survie par l'oeuvre laissée derrière soi. Car le «dur désir

de durer» n'est pas le tourment des seuls artistes. C'est aussi le ressort

qui fait agir nombre de chercheurs scientifiques, en dépit de la fugacité

de leur oeuvre personnelle.