L'image d'Henri de Régnier est souvent réduite à quelques

traits schématiques : académicien, poète à monocle, mondain,

mari trompé, connaisseur de Venise.

Mais la vérité est plus complexe, d'où sans doute la formulation

mystérieuse de Picabia : «Henri de Régnier a toujours

marché sur la tête.» Proche de Mallarmé, ami d'André Gide, de

Pierre Louÿs et Debussy, il est un témoin essentiel de la vie

intellectuelle entre 1890 et 1914. Après 1918, ses échanges avec

Proust, son amitié avec Paul Morand qui voyait en lui «le plus

grand gentleman des lettres françaises», sa collaboration avec

les meilleurs illustrateurs de l'époque lui donnent une place

dans l'après-guerre.

Au-delà de l'auteur brillant de La Canne de jaspe et

de La Double maîtresse , sa biographie fondée sur de nombreux

documents inédits révèle un homme curieux, sensible et

ironique.