Fille cadette du puissant Touthmôsis I^er, la dame du Nil

a existé et précéda de seize siècles le sort de Cléopâtre.

Née Hatchepsout, elle investira tout au long de son

existence le devant de la scène royale, tâchant de rendre,

à un pays affaibli par les guerres à répétition, paix et éclat.

Malgré la loi qui, dans cette Égypte antique, refuse le

droit de règne aux femmes, malgré la désapprobation des

prêtres et l'ombre planante d'un demi-frère successeur

potentiel, Hatchepsout est sacrée, à quinze ans, «prince

héritier» par son père. Se déroule dès lors sous nos yeux,

à mesure de ses victoires comme de ses effondrements,

le destin flamboyant et tragique de cette figure féminine

d'exception. Contrainte d'épouser son demi-frère, être

faible et démissionnaire, la pharaonne saura néanmoins

conserver les rênes du pouvoir. Mère de plusieurs filles, elle

devra subir la désignation, par son mari, de son successeur :

le fils que lui donna l'une de ses concubines. La douleur de

l'humiliation s'accentue alors dans l'avènement soudain

d'un futur rival.