L'histoire de la photographie est jalonnée de découvertes qui semblent tout droit sorties d'un récit fantastique. Tel est le cas de la fameuse « boîte rouge » dans laquelle ont été retrouvées en 2018 des photographies de la guerre d'Espagne exécutées par le photographe catalan Antoni Campañà i Bandranas (1906-1989).

Parmi plus de cinq mille clichés, seules quelques dizaines ont alors été présentées au grand public de l'époque. Quatre-vingts ans après sa création et trente ans après la mort de son auteur, cette oeuvre cachée sort lentement des archives, permettant d'interpréter en toute sérénité sa complexité et d'apprécier sa principale caractéristique : la nuance.

Campañà n'est pas un photojoumaliste de guerre.

Il ne procède d'aucun credo politique. Ce qui le définit, comme d'autres, c'est sa position d'artiste engagé envers la photographie, envers sa ville, Barcelone, envers son pays, la Catalogne, et, peut-être plus que tout, envers sa propre survie psychologique.

Les images largement inédites reproduites ici offrent une vision nouvelle de l'oeuvre photographique d'Antoni Campañà, si éloignée d'une recherche de vérité historique absolue.