À plus d'un siècle de distance, les archives de l'État

Indépendant du Congo émergent lentement de l'ombre

et l'histoire de ce pays doit être réajustée, affinée et

réinterprétée. Cette région, qui avait surgi de l'Antiquité

et dont aucun pays ne voulait, sera offerte de manière

irréfléchie, par quatorze grandes puissances de l'époque,

à une association géographique, un non-pays, dont le

président était Léopold II.

Mais il apparut très vite que cette contrée possédait

le privilège particulier de pouvoir fournir tout ce que les

nations industrialisées du début du XX^e siècle étaient

prêtes à acheter à n'importe quel prix : les minerais du

miracle géologique du Katanga ou le caoutchouc de

l'immense et riche forêt hyperhumide.

Les grandes puissances ne pouvaient pas renier leur

signature, mais dès que la traite des Noirs vers l'océan

Indien fut stoppée et que le chemin de fer fut opérationnel,

elles allaient, à la veille de la première guerre mondiale,

créer par individus interposés toute une panoplie

d'intrigues.