C'est dans une partie située relativement à l'écart du palais de Trianon, laissée en prairie ou aménagée en pépinières, que Louis XV se constitua à partir de 1749 un petit domaine particulier. Le Roi redécouvrait alors le charme de Trianon qu'il avait beaucoup aimé dans son enfance et où, devenu adulte, il allait désormais, sous l'influence de la marquise de Pompadour, se distraire en s'instruisant. C'est au château de Trianon qu'il ressentit au printemps 1774 les premiers symptômes de la maladie qui devait l'emporter à Versailles le 10 mai. Le 15 août suivant, Marie-Antoinette, désormais reine de France, recevait de Louis XVI un passe-partout garni de 531 diamants qui faisait d'elle la maîtresse des lieux. Elle y eut désormais, et pendant quinze ans, son domaine réservé, pour se reposer des fastes de la Cour, se livrer à ses distractions favorites et offrir des fêtes à ses proches.