Comprendre un mythe exige la prise en considération d'un triple engrenage. Celui du mythe en question lui-même et de tous ceux qui lui sont reliés par la communauté des actants et des thèmes. Celui des rapports au monde qu'il met en récit. Celui, enfin, des significations constantes que lui prête la tradition. Les systèmes mythologiques étudiés chez Apollinaire, H. Cixous, Mickiewicz, Condorcet...