Au début du XIX^e siècle, l'histoire se transforme. Elle cesse d'être lisse et uniforme et le XIX^e siècle découvre une historicité propre à la nature. Ainsi, le travail et le langage révèlent leur historicité ; la production, la grammaire, les sciences de la nature développent leur propre cohérence. La fin du savoir classique laisse apparaître un être humain sans histoire qui se trouve pris par des histoires ni subordonnées, ni homogènes.

Dès lors cet être humain vide d'histoire va pouvoir interpéter celle-ci à partir de son être propre, comme espèce vivante, à partir des lois économiques et des ensembles culturels et c'est en tant qu'être vivant, travaillant, parlant et pensant que cet être va définir son historicité.

Trop souvent, les études historiques sur la Commune se sont limitées au contenu manifeste et n'ont que très rarement cherché à comprendre cet événement exceptionnel à la lumière des sciences nouvelles et des idées du XIX^e siècle. C'est ce que nous allons tenter de faire dans cette brève introduction.