C'est à Pontmain, village du bas Maine, pendant la guerre de 1870-1871, qu'apparut la Vierge Marie à sept enfants. Vingt ans après les faits, le père Joseph Barbedette relata cette apparition et le message transmis, un message de paix, de foi et d'espérance qui annonçait que Dieu les exaucerait "en peu de temps". L'armistice fut signé onze jours plus tard.