Cet ouvrage reprend des contributions, mises à jour au 31 juillet 1994, présentées lors du Colloque organisé sous l'égide de l'Association Française de Droit du Travail et de la Sécurité Sociale, par le Centre de Recherches de Droit Social de l'Université Robert Schuman de Strasbourg au Château des Rohan à Saverne le 6 décembre 1993.

Il comprend la présentation des débats sur les aspects juridiques de la prise en charge de la dépendance des personnes âgées en Allemagne (G. Igl), au Luxembourg (N. Kerschen) et en France (F. Kessler). Le rôle central de la famille dans cette prise en charge est tout particulièrement étudié sous l'angle juridique (F. Granet, A. Villez) mais également sociologique (C. Martin). Les «spécificités françaises» de ce véritable défi aux systèmes publics de protection sociale qu'est le risque de la dépendance sont ainsi mises en évidence (F. Kessler, N. Kerschen).