Ce livre est un témoignage de fidélité. A une aventure personnelle

au long cours, à une certaine manière d'envisager et de raconter

l'histoire nationale, à une idée de la France qu'occulte beaucoup le

récit des guerres, des crises, des épreuves et de tout ce que nous

avons payé au prix fort depuis 1870.

On oublie trop souvent en effet que les Français de tous horizons

- politique, social, culturel ou géographique - n'ont jamais abandonné

leurs rêves. Ils ont même déployé des talents exceptionnels dans la

chasse au bonheur, oeuvrant pour les mille joies qui tissent la vie

d'un être collectif. Ici, le plaisir simple des guinguettes, du vélo, du

pique-nique amical ; plus tard, celui des vacances «payées», de l'excursion

automobile ou de la découverte en commun de la radio, du

ciné et de la télévision. Ailleurs les satisfactions d'être encouragés

dans cette recherche par ces «monstres froids» que leur semblaient

être l'école, l'Etat et la République, protecteurs sévères de l'identité

tricolore et capables de répondre à cette soif de mieux-être et de

dignité à portée de main par le certif, les assurances sociales ou la

laïcité. Les Français ont bien su repérer les meilleurs d'entre eux, les

Jaurès, Marc Bloch, Mendès France ou de Gaulle, tous avocats d'une

fraternité qui n'était pas pour eux qu'une devise.

Une histoire de petits bonheurs ? Soit, mais aussi indispensables

que le pain quotidien et d'autant plus chers aujourd'hui qu'ils disparaissent

dans la légende d'un siècle.