Les cinq nouvelles rassemblées dans ce recueil sont représentatives

de l'oeuvre de Xiao Hong, axée autour de trois

thèmes : la dénonciation du système féodal, bien que native

de ce milieu, l'adhésion aux idées révolutionnaires et la

lutte contre l'envahisseur japonais. Ainsi, dans la nouvelle

La mort de belle-soeur Wang , elle prend le parti des pauvres

en dénonçant les exactions des propriétaires terriens.

Le cerf-volant dresse le portrait d'un fils tout entier voué à

la cause du prolétariat. Discours d'enfant met en scène un

jeune enfant, enrôlé comme figure de propagande contre

les Japonais. Quant à la nouvelle les mains , elle relate

l'histoire d'une élève prisonnière de son état physique et

social.

Si, Xiao Hong traque la minutie des détails pris dans le

quotidien, ses nouvelles se veulent avant tout des nouvelles

du terroir, traversées par l'Histoire, sur fond de réalité

sociale, économique et politique.