Qui aujourd'hui serait capable d'expliquer

précisément le fonctionnement de nos prisons,

la vie qui s'y déroule, les droits et devoirs de tous

ceux qui, à un titre ou un autre, y séjournent ?

Personne, à commencer par les premiers

concernés : les détenus. Dans des sociétés qui ont

érigé la liberté individuelle comme valeur

absolue, une telle ignorance, une telle opacité

des lieux où l'on en est privé, est tout simplement

inacceptable. Y remédier est une exigence

démocratique minimale à laquelle ce guide tente

d'apporter un début de réponse par l'exposé

pratique des quatre grandes étapes qui jalonnent

l'itinéraire du détenu : entrer en prison,

être jugé, vivre en prison, sortir de prison.

Un chapitre particulier est en outre consacré

aux droits du détenu.

Si ce guide s'adresse en priorité aux détenus,

il s'adresse aussi à leurs proches et à tous ceux

qui ont à faire avec le milieu de l'ombre :

avocats, travailleurs sociaux, médecins,

aumôniers, conseillers moraux, visiteurs, sans

oublier les directeurs, agents pénitentiaires et

fonctionnaires de l'administration.

Le guide a été rédigé par une équipe composée

de juristes, criminologues, enseignants,

avocats, psychologues et membres de

commissions de surveillance.

Avec le soutien de la Fondation Roi Baudouin et de

la Loterie Nationale, de la section belge de l'Observatoire

International des Prisons, de la Commission

prisons de la Ligue des droits de l'Homme.