Russie, 1917 : la guerre s'éternise. À quelques kilomètres de Pétrograd,

un lieutenant, élève puis instructeur dans une école de mitrailleurs,

est entraîné dans le tourbillon de la révolution qui commence. Ancien

sympathisant des bolcheviks, il n'en est pas moins soumis aux pressions

de ses supérieurs, à celles de son milieu, tandis que la conscience de ses

subordonnés ne progresse que lentement.

La Révolution de février 1917 est un récit autobiographique. Au travers de

ses aventures, de ses rencontres, de ses émotions, de ses interrogations,

Alexandre Tarassov-Rodionov nous fait vivre d'abord les prémices puis

l'éclatement de la première phase de la Révolution russe : l'insurrection

de février 1917.

Entre février et mai, il parcourt les événements, non comme simple

spectateur, mais comme acteur de la révolution qui monte, partageant

les interrogations des soldats, des ouvriers, sur le sort et les voies de leur

mouvement.

Sa vision n'est pas celle d'un historien : elle est souvent celle d'un simple

participant, au niveau du pavé, parmi les foules en mouvement, qui voit

et entend bien des détails. Elle s'élève souvent un peu plus, à hauteur de

cavalier, à la vision d'un militant du mouvement, chargé de tâches plus ou

moins importantes, et qui se forge ses opinions au cours des événements.

Elle est enfin celle d'un militant, qui cherche à comprendre et qui défend

les options de son parti devant les foules de soldats à gagner.

Son destin personnel illustre comment des milliers d'individus qui

ne s'étaient jamais vraiment engagés politiquement se retrouvèrent

aux avant-postes de la révolution, comment des officiers jusque-là

représentants de l'autorité, auxquels on donnait du «Votre Honneur»,

devinrent des leaders révolutionnaires et surent entraîner leurs hommes

pour une cause qui était enfin la leur.