Ce livre traite de l'introduction et du développement de la

modernité à Naples entre 1647, date de la révolution de

Masaniello, et 1744, date de la mort de Giambattista Vico. Le

contexte, qui se caractérise par une urgence due aux troubles

politiques, par l'instabilité géologique, ainsi que par l'épidémie de

peste de 1656, donne une forme originale à cette modernité. Cette

spécificité se vérifie dans la diffusion particulière du double

héritage de Galilée et du cartésianisme dans la seconde moitié du

Seicento dans le sillage de thèses matérialistes. La radicalité des

Lumières napolitaines, loin d'être une thèse posée dès le départ,

suit en réalité, par le biais de la logique des conflits et des querelles,

des effets de radicalisation progressifs dans lesquels se trouvent

pris les novatores , qui donnent une forme originale au

développement des premières Lumières dans l'Italie méridionale.