La légende du roi Arthur se construit au douzième siècle, sur la base de traditions celtiques galloises et armoricaines dites Matière de Bretagne. Avec l’Histoire des Rois de Bretagne, Geoffroy de Monmouth rédige vers 1135 le texte fondateur, véritable prototype des romans arthuriens : ainsi naissent Arthur, Guenièvre, Merlin, la fée Morgane...