D'aucuns trouveront peut-être que nous avons été

sévères à l'égard de Daudet. Ce n'est pas un panégyrique

que nous avons voulu écrire, mais une étude

psychologique et un tableau d'histoire littéraire. Pouvions-nous

cacher, à côté des faits tout à l'honneur

du romancier nîmois, d'autres qui le sont moins ?

Par ses ascendances paternelle et maternelle, Daudet

était de souche catholique pratiquante.

Son grand-père, Jacques appartenait à une famille

de cultivateurs fixée à Concoules, petit village entre

Génolhac, dans le Nord du département du Gard, et

Villefort en Lozère. Tout jeune il l'avait quitté, et était

venu à Nîmes, où, dans l'industrie de la soie, il avait

acquis une certaine aisance. Le père d'Alphonse, Vincent,

avait épousé une demoiselle Adeline Reynaud,

née à Nîmes, mais dont les ancêtres possédaient l'importante

ferme de la Vignasse, commune d'Auriolles

dans le Bas Vivarais.

Or, ces deux régions, peu éloignées l'une de l'autre

étaient réputées pour leur foi catholique profonde.