Ce tome dix comprend la période allant de 1881, date à laquelle Zola mit un terme à sa carrière de journaliste, à 1882. Il contient l'essentiel de ses critiques littéraires ainsi que Une campagne aux accents plus politiques. L'étude de ces textes est précieuse pour apprécier la démarche natruraliste de l'écrivain.