Le projet qu'avait formé l'auteur du Tristan en prose était de surpasser celui

du Lancelot en produisant la Somme romanesque définitive. Tristan et Yseut

s'y écartent largement de leurs modèles, les Lancelot et Guenièvre du

Lancelot en prose , malgré une feinte similitude, inversant souvent le rapport de

modèle à émule. Les deux romans présentent pour point commun de

comporter un hiatus éthique, puisque le sentiment amoureux y est présenté

comme destructeur pour l'individu et la société, mais aussi comme principe

créateur de l'oeuvre. Cette contradiction fondamentale reflète celle qui est

au coeur du langage, matériau de base des oeuvres qui révèlent à la fois leur

amour des mots et leur peur face aux dangers qu'ils recèlent.