Une personnalité ardente, une vie hors du commun, une conception de soi et de son art à la limite du délire. Salvador Dali fut l'un des protagonistes du surréalisme, mouvement avec lequel il entra souvent en conflit et auquel il fournit un apport original en élaborant la méthode «paranoïaque-critique», fondée sur la psychanalyse freudienne et sur ses propres obsessions érotiques et macabres. Virtuose du pinceau, très doué pour se mettre lui-même en scène, extrêmement célèbre pour ses montres molles et ses Vénus à tiroirs, Dali collabora aussi avec des cinéastes comme Buñuel et Hitchcock, et créa des images restées gravées dans la mémoire artistique du XX^e siècle.