Un ancien proverbe chinois prétend: «Sages sont les parents qui donnent à leurs enfants des racines et des ailes..., et une carte.» Mais qu'advient-il si une carte est fausse, soit parce qu'elle est inexacte, soit parce qu'on l'a voulue délibérément trompeuse? Certaines des cartes présentées ici, somptueuses pour les unes, techniquement irréprochables pour les autres, mentent. Interprétation de l'information, mobiles du cartographe et contexte politique sont inhérents à l'histoire de la cartographie qui en ce sens est l'exact reflet de la nature humaine et de ses tentations.