« Réunis, les 4 et 5 décembre 2008, à l'Academia Belgica dont il fut le directeur de 1988 à 1993, élèves, collègues et amis de Joseph Mertens évoquèrent tour à tour l'enseignant - et ce, dans les deux universités, francophone et néerlandophone, de Louvain et de Leuven - le fouilleur infatigable du Service des fouilles de l'État (aujourd'hui Direction de l'archéologie du Ministère de la Région wallonne / Instituut voor het Archeologisch Patrimonium van de Vlaamse Gemeenschap), la cheville ouvrière des missions archéologiques d' Alba Fucens menées sous la direction de Fernand De Visscher, puis leur directeur, le directeur aussi des fouilles d'Ordona durant plus de trente ans. Le présent volume regroupe le texte des différentes communications présentées à l'occasion de cet hommage ».

[J.C. Balty, Introduction ]

« Percorrendo i quasi trecento titoli, tra volumi, articoli e contributi vari, di Joseph Mertens, si è colpiti da una sistematica alternanza, la traccia di un'altalena di interessi accademici rivolti all'archeologia romana nel territorio d'origine, la penisola italiana, e nelle terre d'approdo délia civiltà; romana, la Gallia ».

[W. Geerts, Prefazione ]