Né en 1901 dans le Pas-de-Calais d'une famille

modeste de paysans, René Barde se sent d'emblée,

dans ce milieu frustre, hors de «son» monde. Celui

des rêves et de cet irrépressible besoin de perfection.

La littérature, qu'il découvre avec émotion, lui donne le

sentiment qu'il peut exister par elle. Ami d'enfance du

peintre Édouard Pignon, il se résigne à le suivre à Paris. Les

deux jeunes hommes nourrissent de grands espoirs, l'un

pour son pinceau, l'autre pour sa plume.

Les lignes radicales de Barde, ses positions farouches lui

valent la considération de Romain Rolland, Marcel

Martinet, Gabriel Marcel ou Léon Chestov... mais d'aucun

éditeur.

Déchiré entre les Lettres parisiennes, qui le rejettent, et cette

damnée terre accrochée à ses sabots, qu'il aime pourtant, il

refuse le moindre compromis, jusqu'à l'aliénation, la

clochardisation.

Voici son histoire. Il y dépeint, non sans humour souvent,

une vie pendant la première moitié du XX^ème siècle, dans

cette France de pauvres et de besogneux, de petites frappes

et de grands espoirs.