Qualifié par ses contemporains de « Corneille des boulevards », René-Charles Guilbert de Pixerécourt apparaît pour beaucoup comme le fondateur du mélodrame moderne. Dramaturge fécond, directeur de théâtres, mais aussi premier « metteur en scène » au sens moderne, Shakespirécourt, comme le nommait Charles Nodier, demeure la figure la plus marquante du paysage théâtral des années 1792-1835. Cette édition rassemble l'intégralité de ses mélodrames. Le premier tome, consacré à la période révolutionnaire, présente des pièces pour la plupart inédites et enrichies de la musique de scène qui accompagnait leurs représentations. Cet ensemble offre un regard absolument neuf sur le façonnement d'un genre et d'un auteur appelés à réformer en profondeur le théâtre français.