Une nouvelle aventure des héros de La conjuration des visionnaires, sous le signe du froid glacial d'un terrible hiver, celui de 1812-1813, en Allemagne du Sud. L'Empereur a abandonné la Grande Armée, transformée en hordes, dépenaillées, hagardes, mourant de faim et de froid après le désastre de Russie. Seule une mystérieuse princesse hindoue le sait, ainsi que les frères Grimm et Goethe.