En 1825, l'auteur parcourt la Bretagne de Nantes au Croisic jusqu'au phare du Four. En chemin, il relate des faits historiques : désastre de l'armée vendéenne à Savenay, combats à Blain, cour de Missilac, etc. Il s'intéresse aux régions qu'il traverse : landes de la Loire, marais de Brière, salines de Guérande. Il croise des personnages cocasses : Walter Scott, un marin rescapé de La Méduse, etc.