Zola est entré partout, chez les ouvriers et

chez les bourgeois. Chez les premiers, selon

lui, tout est visible. La misère, comme le

plaisir, saute aux yeux. Chez les seconds,

tout est caché. Ils clament : «Nous sommes

l'honneur, la morale, la famille.» Faux, répond

Zola, vous êtes le mensonge de tout cela.

Votre pot-bouille est la marmite où mijotent

toutes les pourritures de la famille.

Ce dixième volume des Rougon-Macquart ,

qui évoque la vie sous le Second Empire,

montre ici la bourgeoisie côté rue et côté

cour, avec ses soucis de filles à marier, de

rang à tenir ou à gagner, coûte que coûte.

Les caricatures de Zola sont cruelles mais

elles sont vraies.