Ce thème est sans doute aussi ancien que l'homme. Il est abordé dans cet ouvrage à la lumière des conceptions pluridisciplinaires de notre Académie.

Les auteurs exposent, brièvement mais clairement, comment dans leurs disciplines, ils sont confrontés à l'erreur.

· En biologie (Prof. Claude Combes) avec les aléas de la transcription génétique et une finalité non intentionnelle.

· En médecine (Prof. Thierry Poynard) avec l'évolution, sur 50 ans, des diagnostics (vrais, erronés, faux) et des soins.

· En physique (Prof. Pierre Coullet) avec l'instabilité et l'amplification des écarts initiaux.

· En géologie (Prof. René Dars), avec le danger des idées préconçues (philosophiques, religieuses ou sociales), par l'abandon des strictes observations sur le terrain et une trop grande foi dans les modélisations.

· En psychopathologie (Prof. Guy Darcourt) avec l'impérialisme des théories, l'engagement affectif des soignants et les dérives au nom de l'éthique.

· En philosophie (Prof. Jean-François Mattéi) où l'erreur n'a de sens que si elle nous met du côté de la vérité.