Espagnole, Desideria quitte tout pour un amour passionné avec le turc Yamam. Elle découvre peu à peu la vraie nature des activités lucratives de son amant et leurs relations deviennent dramatiques et sordides. Une réflexion amère sur l'amour porté à son point extrême jusqu'à la destruction physique et morale. L'auteur est l'une des grandes figures de la littérature ibérique moderne.