Une crise profonde va secouer les certitudes des physiciens à la

fin du XIX^e siècle. Pour y répondre, Henni Poincaré, célèbre

mathématicien et physicien, va s'interroger sur les bases les plus

fondamentales de la physique, et plus particulièrement sur la

notion de temps.

Ses travaux, publiés dans diverses revues entre 1898 et 1905, vont

le conduire à poser les fondements de la Relativité restreinte. Les

textes originaux, très simples, sont repris dans le présent ouvrage.

Ceux qui ne connaissent pas la Relativité restreinte peuvent ainsi

comprendre aisément les débuts de cette révolution de la pensée

scientifique et philosophique. Ceux qui en ont déjà une certaine

connaissance comprendront sans doute beaucoup mieux ce qu'ils

en savent déjà.

Début juin 1905, Poincaré publie les formules de base de la

Relativité restreinte. Plus de trois semaines après, Einstein

regroupe les principes et les résultats énoncés par Poincaré en un

texte unique qui sera longtemps considéré comme le seul acte fondateur

de la Relativité restreinte. Einstein a-t-il redécouvert indépendamment

ce qui avait été publié avant lui ou a-t-il simplement

plagié Poincaré ? Quoi qu'il en soit, étant donnée l'antériorité des

textes de Poincaré, leur lecture montre que c'est bien lui qui est le

véritable fondateur de la Relativité restreinte.