Les pythagoriciens affirmaient qu'il existait une planète invisible pour

nous, l'Anti-Terre. D'où leur venait cette idée saugrenue ? Ils ne voyaient

que neuf astres dans le ciel, alors que selon eux dix était le nombre

parfait ! Ces astronomes illuminés aimaient-ils trop les nombres ? Pas si sûr :

Neptune a été découverte grâce à la foi inébranlable en la théorie de la

gravitation, une créature mathématique née de l'esprit de Newton.

Bien sûr, l'expérience départage les bonnes des mauvaises théories, les

délires des audaces. Mais le problème reste entier : comment des créations

nées de l'esprit humain peuvent-elles parfois décrire aussi fantastiquement

bien la réalité ? La question est d'autant plus troublante que ces théories se

basent toujours sur des représentations du monde qui deviennent obsolètes

avec les théories suivantes, comme ce fut le cas des forces gravitationnelles

de Newton qui laissèrent la place aux espaces courbés d'Einstein !

Ce livre nous immerge dans les grandes et souvent stupéfiantes découvertes

et théories astronomiques. Chaque aventure met à jour un nouveau paradoxe

philosophique :

- Peut-on décrire l'intérieur des étoiles ?

- Comment est-il possible que les trous noirs aient été inventés avant

d'être décelés ?

- Les exoplanètes sont-elles algébriques ?

Philosophes, physiciens et mathématiciens se déchirent et rivalisent

d'intelligence pour répondre à ces questions, dont l'enjeu ultime est de

savoir si l'astronome découvre le réel... ou l'invente.