Retrace l'évolution des meubles destinés à l'écriture, depuis le XVIIe siècle jusqu'au début du XXe siècle en France et dans d'autres pays d'Europe et de l'Amérique du Nord. Chaque type de meuble est étudié chronologiquement. 750 oeuvres, appartenant à des collections privées ou publiques sont citées, et 40 croquis permettent d'analyser la technique, les secrets et l'évolution historique.