S'appuyant sur divers documents (littérature, fabliaux, actes notariés, etc.), l'auteur étudie les différents états du corps au Moyen Age : corps désirable et jouissant, corps vêtu des coquettes, corps souffrant, corps mort. L'auteur met aussi en valeur les rites entourant ces états : médecine et remède de bonne femme, banquets funéraires, etc.