La fortune connue par le mythe de Troie dans le théâtre français

des XVI^e et XVII^e siècles dépasse celle de toutes les autres

fables antiques. Sans doute n'y a-t-il pas lieu de s'en étonner au

regard du succès intertextuel de cette légende à travers les

siècles. Cette étude s'attache cependant à dégager les traits spécifiques

de sa réception en France à l'époque moderne pour

mieux cerner les enjeux de son utilisation dans ce cadre historique

et esthétique précis. Le système sémiotique mythologique

apparaît alors comme un objet historique, chargé du poids des

discours qui ont accompagné et filtré sa transmission au fil du

temps. La matière troyenne offre en l'occurrence aux auteurs

dramatiques de l'époque moderne une matrice apte à traduire les

problématiques singulières d'un moment marqué par une transformation

profonde des modèles culturel et politique français :

dans la deuxième moitié du XVI^e siècle naissent à la fois le théâtre

et l'État modernes. L'utilisation du mythe de Troie dans les différentes

formes dramatiques au cours du siècle et demi suivant

cette double naissance s'éclaire ainsi à la lumière de l'évolution

des débats esthétiques, politiques et éthico-théologiques qui

accompagnent la transition culturelle alors à l'oeuvre.