Lorsque son mari lui annonce qu'ils sont invités à un bal, Mathilde

Loisel se désole : elle n'a ni bijoux ni robe à porter. Une amie

lui prête un collier, et Mathilde oublie, le temps d'une soirée, sa vie

morne de femme d'employé. Mais de retour chez elle, la parure

n'est plus à son cou.

Pour remplacer et rendre le collier, les Loisel contractent une dette

qu'ils mettront une vie entière à rembourser. Jusqu'au jour

où Mathilde, rendue méconnaissable par les épreuves, croise

son amie qui lui fait une terrible révélation...

«Aux champs», «Le Papa de Simon», «À cheval», «Une famille»,

«Mon oncle Jules», «Le donneur d'eau bénite», «Adieu»,

«La rempailleuse» : dans les neuf nouvelles de ce recueil,

Maupassant s'exerce au récit réaliste et à l'art de la chute.