Une nuit, dans un harem maure, échoue

un capitaine anglais : le beau Lord

Herbert est recueilli par les neuf femmes

du pacha, toutes plus fascinantes les unes

que les autres. Pour les remercier, il leur

fait une promesse : avant l'aube, il honorera

chacune d'elles. Afin de laisser un peu de

répit à leur hôte, elles acceptent de lui conter

l'épisode le plus voluptueux de leur vie. Ainsi

s'enchaînent les histoires de ces femmes

venues des quatre coins de la Méditerrannée.

Ce roman anglais de la fin de l'ère victorienne

exhale un érotisme riche et raffiné, c'est

un peu Les Mille et Une Nuits revues par

Hollywood et Fellini, ce que Schéhérazade

n'avait pas dit. Lord Herbert pénètre par

hasard dans un paradis où les femmes sont

belles, épanouies, prêtes à se livrer avec

grâce à tous les jeux possibles et à obéir à

la loi du désir. Aux antipodes de la morale

restrictive de l'époque, ce livre est un petit

bijou de fantaisie et d'imagination.