Si la Renaissance musicale est marquée par l'émergence du

compositeur et le rôle central joué peu à peu par l'oeuvre, la

création spontanée continue cependant d'occuper une place

essentielle dans les pratiques musicales quotidiennes jusqu'au

XVII^e siècle au moins. Prenant appui sur de nombreuses sources

(archivistiques, théoriques, musicales), cet ouvrage évalue les

modalités d'improvisation polyphonique au cours d'une longue

Renaissance, depuis les premières décennies du XV^e siècle jusqu'au

milieu du XVII^e siècle environ. Il se penche notamment sur

les questions spécifiques posées par l'improvisation collective,

fruit d'une multiplicité de décisions simultanées qui éloigne le

processus de création du concept de composition.