Madrid, 1942. Antonio, un malfrat madrilène, voleur

à la tire et détrousseur de riches provinciaux, endosse le

meurtre commis par sa complice et bien-aimée Carmen.

Pour échapper à la police, il s'engage dans la División

Azul. Envoyé sur le front soviétique, il est fait prisonnier

par l'Armée rouge, où il usurpera l'identité d'un homme

qui lui ressemble comme un frère jumeau, Gabriel

Mendoza. Libéré en 1954, c'est sous ce nom qu'il rentrera

en Espagne et, après avoir hérité de la fortune de la

famille Mendoza, il sombrera dans le crime afin d'éliminer

les traces de son passé.

Ce résumé succinct ne saurait rendre compte de la

puissance de ce roman qui fait appel au meilleur de

Dickens et de Dostoïevski et dont la langue, d'une

stupéfiante richesse, peint des personnages aspirant

au bien et à l'amour, mais prisonniers de forces qui les

dépassent et incapables de se soustraire à la mécanique

de leur destin. Après Les Masques du héros, La Tempête,

Le Septième Voile , Juan Manuel de Prada poursuit dans

Une imposture une oeuvre remarquable sur la faiblesse et

l'inconsistance humaines qui vouent les êtres au mal et à

la trahison.