Ancien professeur d'université, Edgar-Philippe de Lisle mène une vie paisible jusqu'à ce qu'un élu de sa commune ne sollicite son aide pour étudier un vieux manuscrit retrouvé à côté d'ossements humains découverts sur un chantier de la ville d'Hendaye. L'atypique Catherine Steinberg est désignée pour être son assistante. Le duo rejoint l'enquête des commissaires Thomas Vincenti et Elena Rodriguez.