Retrace l'histoire intellectuelle et littéraire de l'Angleterre du XIXe siècle à travers la vie, les lettres, des extraits de journaux intimes de personnalités à l'époque victorienne. Analyse cinq mariages célèbres, les rapports conjugaux, amoureux et sexuels dans une société patriarcale déjà traversée par des idées féministes.