Dans une savane vierge de toute ingérence humaine, Ken Lauder, jeune paléontologue américain, découvre un enfant dont la morphologie correspond à celle du chaînon manquant de l'évolution humaine. Il s'agit d'un homidé, rescapé du pliocène. Une amitié naît entre le chercheur et le petit australopithèque. Ils devront unir leurs forces contre les prédateurs de tout poil. Un roman d'aventures.