Les politiques foncières jouent un rôle crucial dans l'évolution des villes en déterminant l'usage de l'espace (bureaux, logements, industrie, agriculture, espace protégé) et le prix des sols. Elles exercent ainsi une influence sur les revenus et sur les patrimoines. Jouant sur une large gamme d'outils réglementaires, économiques et fiscaux, elles mettent en jeu le comportement d'acteurs variés.