Remember Clifford est l'histoire d'une rébellion. Celle d'un adolescent qui, à son entrée au lycée, découvre l'existence d'un univers totalement différent de l'environnement familial dans lequel il était jusque-là confiné.

Rien ne résiste à cette farouche poussée d'insubordination ; le collégien modèle devient cancre, l'amoureux rejette progressivement tout romantisme et tout serment, l'aspirant musicien refuse l'étude du solfège, surestimant ses capacités d'autodidacte.

Emerveillé par Armstrong. Jean-Paul voit en la trompette l'instrument-roi du jazz. Il entend fortuitement Clifford Brown dans un disque, West Coast, et ne jure plus désormais que par le compagnon de Max Roach. Il adhère d'emblée au courant Hard Hop lorsqu'il devient possesseur du précieux «cuivre», depuis longtemps convoité. La mort prématurée de son modèle, si elle lui enlève une source d'inspiration, l'engage dans une marche en avant, pour la reconnaissance de sa vocation.

Il n'aura plus, dès lors, qu'un seul objectif : vivre d'une musique porteuse d'un message de liberté. L'emploi que lui trouve son père, son incorporation dans une armée qui prétend pacifier l'Algérie ne l'empêcheront pas de guetter l'occasion favorable...