C lochards ou vagabonds d'hier, les SDF d'aujourd'hui sont l'objet d'une maltraitance sociale d'une grande violence. Au XXI^e siècle, la solidarité et l'humanisme servent de façade pour masquer un ensemble d'habitudes de pensée ambiguës, relayées par l'usage de notions floues, telles l'«exclusion» ou l'«insertion». Ainsi, ni le montant du RMI, insuffisant pour vivre en milieu urbain, ni la philanthropie ou la participation des bénévoles ne sont en mesure de colmater les inégalités sociales.

Dans cet ouvrage, Patrick Gaboriau et Daniel Terrolle étudient cinquante idées toutes faites qui servent de prêt-à-penser et sont largement véhiculées par les médias. Ils s'appliquent à souligner quelques-unes de nos croyances infondées que nous portons sur les personnes en situation de misère, symbolisées à l'extrême par les sans-logis, les «vaincus du capitalisme libéral».