Fondateur puis président des Chemins de fer de l'Ouest, de la Société générale, et de la Compagnie générale des eaux, sir Edward Blount est l'un de ces Anglais du XIX^e siècle qui ont contribué au développement industriel de la France.

Ses Mémoires relatent ses premiers pas comme attaché d'ambassade dans la société cosmopolite de Rome et de Paris. Puis c'est, en France, l'aventure des chemins de fer et l'appel du monde des affaires. À la croisée de la City, de la haute banque parisienne, et de l'industrie, Edward Blount laisse un témoignage original sur les relations franco-britanniques et les acteurs du grand capitalisme en Europe.