Le travail politique n'est pas une activité solitaire

d'un élu dans une institution. Il n'est pas non plus

uniquement encadré, aidé et soutenu par les

fonctionnaires en poste (des administrateurs du Parlement

aux directeurs des services des collectivités territoriales)

ou par les groupes structurés autour d'un parti ou

d'une «famille politique». Depuis le milieu des

années 1970, le recrutement de collaborateurs a été

officiellement autorisé par l'octroi de simples crédits

permettant de les rémunérer. Devenus depuis des

agents participant au travail dans l'institution, ces

collaborateurs (assistants parlementaires, membres des

cabinets des collectivités territoriales, secrétaires de

mairie) se sont imposés, certains sous une forme

collective (les cabinets), d'autres sous une forme

individuelle (les conseillers et attachés). Tous entourent,

encadrent, anticipent, écoutent et rendent compte :

ils pallient la difficulté éprouvée par nombre d'élus à

ne plus pouvoir satisfaire seuls les obligations de leurs

mandats électifs.

Cet ouvrage, le premier à se pencher sur cette

transformation du métier politique par la division

nouvelle du travail politique entre les élus et leurs

collaborateurs, a un double objectif. Cerner les catégories

de personnels qui composent cette nébuleuse des

collaborateurs aux carrières peu connues et comprendre

la part qu'ils prennent au travail politique et la relation

particulière qu'ils nouent avec leurs élus et les institutions.

L'équipe de chercheurs qui a collaboré à cet ouvrage

espère avoir ainsi offert une meilleur compréhension des

conditions dans lesquelles une partie du travail politique

s'effectue, la partie la moins visible, la plus fantasmée, celle

des «hommes de l'ombre».

Ouvrage publié avec le soutien de la chaire de Sociologie

historique de la politique de l'Institut universitaire de France et

le concours du master de science politique de l'Université Paris

X Nanterre (Sociologie politique comparative et Travail politique

et parlementaire).