L'impôt n'est pas le thème préféré de la philosophie. La matière est réputée

aride, technique, traversée par des enjeux qui renvoient plus à la Boutique

qu'au Ciel des idées. On accordera certainement que le fisc est au principe de

tout État moderne, que sa justification est au fondement du lien politique. Mais

le fossé semble insurmontable entre, d'une part, le vécu réel de l'impôt - qui

semble s'épuiser dans l'opposition de calculs, astuces, évitements et stratégies

concurrentes de recouvrement - et, d'autre part, l'appel aux grands principes

surplombants et pieux des idéologies pro- et anti-fiscales.

L'incapacité de la philosophie à se saisir de la réalité de l'impôt, ses concepts,

ses dispositifs, ses procédures, ses protocoles de légitimation semble nous

condamner au grand écart entre un monde où règnent des spécialistes, issus

du monde du droit ou de l'administration, qui disposent en ces matières du

quasi-monopole de production de discours savants, et des réflexions philosophiques

devenues inopérantes faute d'avoir su se renouveler. Sans doute, l'impôt

ne cesse de nous appeler à questionner les rapports de l'autorité à la liberté,

de la propriété à la souveraineté et au gouvernement. Mais, dans leur usage

courant, ces notions érigées en dogmes ne décrivent que très imparfaitement le

fonctionnement concret des institutions concernées. En tout état de cause, ces

notions échouent à identifier et à prendre en charge les enjeux politiques que

posent les affaires fiscales.

Rien n'est plus urgent pourtant que de reprendre à neuf la question de l'impôt.

Devenue technique et opaque, elle échappe au débat public et mérite de toute

évidence une cure de «politisation». La conviction qui préside à l'élaboration

du présent ouvrage est que cette cure passe par le renouvellement de la

réflexion philosophique dans ces matières. Il espère y contribuer en produisant

conjointement un retour historique sur le vis-à-vis entre les discours de légitimation

de l'impôt et le développement des techniques fiscales ainsi qu'une

réflexion sur les développements possibles des cadres de la fiscalité.